Akquistion:
Bertelsmann setzt auf das Bildungsgeschäft
Erst das Hamburger Zeitschriftenhaus Gruner + Jahr, jetzt noch ein weiterer größerer Deal: Bertelsmann-Chef Thomas Rabe greift nach den amerikanischen Online-Anbieter Relias Learning. Damit ruht der Medienkonzern künftig auf einer weiteren Säule: dem Bildungsgeschäft.
Es ist die größte Akquisition von Bertelsmann in den USA seit der Übernahme des Buchverlags Random House 1998: Bertelsmann-Vorstandschef Thomas Rabe erwirbt den amerikanischen Online-Anbieter Relias Learning. Als Kaufpreis wird ein "mittlerer dreistelliger Millionen-Dollar-Betrag" genannt. Damit baut der gebürtige Luxemburger den Bereich Bildung als dritte Säule neben Medien (RTL, Gruner + Jahr) und Dienstleistungen (Arvato) im Gütersloher Unternehmen auf. "Wir wollen mit Bildung mittelfristig eine Milliarde Euro Umsatz erzielen", nennt Rabe sein ehrgeiziges Ziel.
A major step for Bertelsmann in making education a third mainstay of business: today's acquisition of Relias Learning!
— Thomas Rabe (@ThomasRabe) October 21, 2014
Relias Learning ist 2012 aus einem Zusammenschluss von Essential Learning und Silverchair Learing Systems hervorgegangen. Es verfügt über eine Online-Plattform, die Schulungen für Beschäftigte aus diversen Branchen anbietet. Dazu zählen die Altenpflege und andere Gesundheitsberufe wie Verhaltenstherapie und Behindertenbetreuung. Das Unternehmen mit knapp 300 Mitarbeitern zählt mehr als 4.000 institutionelle Kunden und bietet laut Bertelsmann rund 2500 unterschiedliche Online-Kurse an. Die geplante Übernahme steht noch unter dem Vorbehalt der Genehmigung durch die Kartellbehörden.
Rabe setzt mit dem Kauf des Online-Dienstleisters auf einen Trend, der vor allem in den USA eingesetzt hat: virtuelle Mitarbeiter-Fortbildung. So schulen Konzerne ihre Belegschaft immer stärker online. Nach Angaben von Rabe ist der Anteil der Online-Trainingsstunden von sieben Prozent in 2005 auf 22 Prozent im vergangenen Jahr gestiegen. "E-Learning hat allein heute schon ein weltweites Marktvolumen von 20 Milliarden Dollar. Ein Ende dieser Entwicklung ist nicht in Sicht", erklärt der Firmenchef in einem im Intranet des Konzerns verbreiteten Interview an die Belegschaft.
Mit dem Erwerb von Relias Learning baut Bertelsmann seinen Bildungssparte weiter aus. Erst im September erwarben die Gütersloher einen Anteil am US-Bildungsanbieter Udacity. Zudem ist Bertelsmann bei diversen Fonds engagiert, die inr Geld in Bildungsanbieter mit Schwerpunkt USA investieren. Erst kurz nach dem Amtsantritt von Rabe stieg Bertelsmann im Januar 2012 in das globale Bildungsgeschäft ein. Die Branche gilt weltweit als Wirtschaftszweig mit den größten Zuwachsraten und verfügt über ein Volumen von 5 Billionen US-Dollar. Bertelsmann konzentriert sich hier bei seiner Expansionsstratgie auf drei Bereiche: E-Learning, medizinische Bildung und Dienstleistungen sowie digitale Produkte für US-Hochschulen.